И в сущности, весь замысел-то — ваш.

СЕМИРАМИДА

Конечно, мой. Но разработан ловко,

И в здравом смысле не откажешь вам.

И разговор с царевною Белит,

О коем кое-что я услыхала,

Мне в общем-то понравился. Считаю,

Что вы вполне достойны трон занять,

Вблизи от моего и дочки трона:

Он власть ее супругу обещает.

ЭСКАР Асирта, а не власть меня влечет.

СЕМИРАМИДА

Не стоит вам со мной лукавить, принц.

Притягивает к женщине не только

Глаз поволока или пышность форм,

Но и наряд и роскошь украшений.

И самый благородный лик сияет

Из-под короны. Трон, а не постель

Сулит нам все восторги сладострастья.

ЭСКАР Я так не чувствую.

СЕМИРАМИДА

Не обольщайтесь.

Во властолюбии есть жар соблазна.

ЭСКАР Любовь Асирты — все, чего я жажду.

СЕМИРАМИДА Но, говорят, на вас излился гнев?

ЭСКАР

Она порой капризами изводит,

Но если любишь, то легко простишь.

СЕМИРАМИДА

Тогда, пожалуй, вы простите ей,

Что яростно она протестовала,

Когда о вашем троне речь зашла.

Вот тут, на этом кресле. Вы, конечно,

И это склонны прихотью считать.

ЭСКАР Ах, дурочка, уж это слишком глупо.

СЕМИРАМИДА Спокойно, сударь. Пыл умерьте свой.

ЭСКАР Она дает мне повод к возмущенью.

СЕМИРАМИДА Да, молод он еще. Быть может, слишком.

ЭСКАР Я требую…

СЕМИРАМИДА Вы требовать не вправе.

ЭСКАР

Но дело требует. Непониманье

Асирты требует… Ведь даже если

Она слабей на деле оказалась,

Чем я надеялся, наш с вами долг —

И в слабости ее щадить. Пора

Открыть глаза ей на обман с Белит.

Ведь эта ложь ее с ума и сводит.